N. ca. 1040; hijo natural del rey danés Sven Il. A la muerte de su padre
debía ocupar él el trono, ya que se había distinguido en las luchas contra
los vendos paganos. Sin embargo, no llegó al poder hasta 1080, al morir su
hermano Harald, que había usurpado la corona. C. se mostró como un activo
gobernante, que luchó con entusiasmo por la expansión del cristianismo y
por la formación y consolidación de la organización eclesiástica en su
país, donde todavía se tropezaban con restos del paganismo. Construyó
numerosas iglesias, especialmente las catedrales de Lund y Roskilde, a las
que dotó con largueza. Encargó a los ocho obispos daneses importantes
funciones en su Estado, favoreciendo en general la posición e influencia
del clero. Combatió decididamente el desorden y la injusticia,
especialmente la esclavitud y la piratería. Exigía el estricto
cumplimiento de los mandamientos de la Iglesia. A este respecto el propio
rey daba ejemplo con su conducta personal llevando una vida ascética. Por
su empeño en reforzar el poder real y por haber introducido la obligación
de dar periódicamente diezmos a la Iglesia, C. se ganó la enemistad de
algunos de sus súbditos, creándose de este modo enemigos en su propio
país. En verano de 1086 tuvo que huir a Odense, en la isla de Fünen, ante
un levantamiento de sus compatriotas. Fue asesinado allí el 10 de julio en
la iglesia de S. Albano, junto con su hermano Benito; según la leyenda,
fue atravesado por una lanza delante del alta mayor. Se le enterró en el
coro de la iglesia, pero en 1095 se trasladaron sus restos a una nueva
iglesia cuyos cimientos había mandado poner él mismo. A petición de su
segundo sucesor y hermano, Erico, fue canonizado y proclamado primer santo
(nacional) de Dinamarca en el 1100. Es considerado como patrón de
Dinamarca y de la misión del Norte, celebrándose su festividad el 10 de
julio (desde 1670, el 19 de enero).
BIBL.: Acta Sanct., julio III;
Bibliotheca hagiographica latina antiquae et mediae aetatis, Bruselas
1898-1911, 1550-1553; M. C. GERTZ, Vitae sanctorum Danorum, Copenhague
1908-12, 27-168 y 531=558; H. KocH-B. KORNERUP, Den Danske Kirkes
Historiae, I, Copenhague 1950, 136 ss. y 174 ss.; A. L. SIBILIA y M. C.
CELLETTI, Canuto IV, en Bibl. Sanct., 3,755-758.
ANNELIESE TRILLER.
Cortesía de Editorial Rialp. Gran Enciclopedia Rialp,
1991
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